进入21世纪以来，耐火材料生产能力严重过剩的局面愈显突出。2000年全球耐火材料 的年总产觉在2 300万吨左右，而产能却在3 500万〜4 000万吨。近儿年来，中国耐火材料的年总产量逾1000万吨，且稳中有升。约占世界年总产量的一半。与日、美、欧洲等国家和地区相比，可谓“风景这边独好”。之所以如此，主要是我国的资源优势、劳动力优势和经济建设强劲的内需（如西部开发、西气东送、西电东送、南水北调等）拉动所致。例如我 国钢产量从1996年首次突破1亿吨以来，稳居世界第一且一直攀升，2003年超过2亿吨。 水泥、有色、玻璃、陶瓷、石化等工业也邰以前所未有的速度犮展。近年来我国耐火材料的 出口也在加大步伐。2002年耐火砖出口达64万吨，耐火原料出口每年保持在300万〜 400万吨。目前全球耐火材料工业总体形势舁有以下主要特征。

1、总体供大于求，局部供不应求，全球耐火材料总休上供大于求，其中我国与欧美国家尤甚。这种状况在今后若千年内无望改变。局部区域仍存在供不应求的现象，如中东地区、伊朗、土耳典以及东南亚和非洲的一呰固家。这些地方由于经济减少(有的是战后重建)的需要，钢铁、水泥、玻璃、有色金属等工业正在或即将蓬勃发展，而本土缺乏耐火原料资源、技术和装备，进口耐火材料是必然的补充。

2、全球化的现念增强。若干年前，许多发达和发展中国家。出于本民族工业的利益或政治的原因。在釆购耐火原料或产品时，往往存在本地化、国产化的现念。随着世界经济全球化的到来。全球化的理念逐渐加强。用户在釆购耐火材料时已突破地域和国度的限制。主要考虑的是产品的质量以及性价比，而不必非本地化或国产化不可。用户企业出于自身利益的考虑，使“地方保护主义”受到遏制。这无疑是经济全球化的一种体现，使许多耐火材料厂和用户企业受益。同时，耐火材料工业竞争也趋于全球化，而非区域性。

3、兼并重组形成新的格局。与其他工业-样，近年来世界耐火材料厂也经历着兼并重组的结构变化，兼并收购风靡全球。竞争力弱的一些中小企业濒临破产、例闭；竞争力强的企业则正在强强联合，不断壮大，有的已有垄断之势。以总部设往奥地利的RHI集团公司为例，在过去的儿年里已收购、兼并了 6家跨国的大型耐火材料公司，形成了 2000年销售额收入达16亿美元的世界耐火材料工业的第一"大腕”。其他如Cookson公司也相继在近几年内完成兼并重组，形成2000年销售额为12亿的大型跨国公司。我国耐火材料工业也已面临着结构调整。虽然进展较慢，但势在必行。据国家统计局发布的1588家大型工业企业中的6家耐火材料企业（营口青花集团公司、海城西洋耐火材料公司、海城华宇耐火材料集团公司、海城峰驰耐火材料总公司、太原刚玉特种耐火材料有限公司和洛阳耐火材料集团有限公司），多数是在重组中脱颖而出的。但它们的年销售额都在1亿美元以下，目前的规模尚不足以与国外的大公司相提并论。可以说我国耐火材料的现代企业结构仅初见端倪。

4、技术进步和创新的步伐加快，能力增强。耐火树料工业的技术进步与其用户工业的技术进步相辅相成，互为促进。受用户工业尤其是钢铁工业技术进步的驱使。近年来耐火材料的新原料、新产品、新技术和新装备可谓层出不穷，主要体现在以下几个方面。

①越来越多新型的、高性能的人工合成原料被开发出来，为高性能耐火材料的研制和应用奠定了基础。

②不定形耐火材料在整个耐火材料中所占的比例增加。以日本为最盛，目前其不定形耐火材料产里占全部耐火材料的比例超过60%。在钢铁工业用耐火材料中不定形附火材料占70%以上。

③氧化物和非氧化物复合的耐火材料增多。继20世纪70年代将石墨引入耐火材料而刮起一股“黑旋风”以来，近年又出现了含塞隆、阿隆、金属相的复合型耐火材料。

④新的成型和烧成工艺。如用浇注料制成各种预制件、氮化反应烧成等。

⑤简单化、机械化、高效化的新型筑衬施工方法。如自流浇注、喷涂、湿式喷射、预制件的采用等。

⑥功能型、环保型耐火材料增多。不少耐火材料不但能耐高温，还具有诸如透气、防堵塞、净化钢水等功能，含铬、沥清或其他有害挥发分的耐火材料正在被取代。

⑦先进的生产和施工设备。如高吨位等静压机、造粒设备、高温窑、高效搅拌机、泵送和喷射设备等。