耐火材料在高温使用过程中承受各种物理、化学作用的影响,发生熔蚀、磨损或崩裂而导致损毁。因此耐火材料必须具备适应各种工作条件的性能，而性能与组成及结构有着极为密切的关系。

       化学组成是耐火材料的基本特征，主要成分则是耐火材料特征的基础，因此成分和数量直接决定着耐火材料的性能。耐火材料制品同时又是矿物组成体，制品的性质是其组成矿物和微观结构的综合反映、因此不能单纯从化学组成来分析对制品性能的影响。而耐火材料的矿物组成又取决于其化学组成和工艺条件。尽管化学组成相同。如果加工条件不同.所形成矿物相的种类、数量及晶态也会有差别，耐火材料的性能亦各异。 但是，必须强调指出耐火材料宏观组织结构也是影响使用性能的重要因素，而性能指标又能反映出耐火材料的内在结构。例如：表示致密程度的性质一气孔率、体枳密度、真密度；表示气体透过难易程度的性质 一透气度：表示热学性能的性质一线膨胀系数、热导率、热容及温度传导性;表示力学性能的性质—常 温和高温耐压强度、高温坑折强度、高温扭转强度、髙温蠕变性及弹性模量；表示高温性能的性成—耐火度、高温荷重软化温度、髙温体积稳定性、抗热震性及 抗渣性。
因此，使用部门必须从热工设务的特点及工艺要求出发，根据耐火材料的化学组成、矿物与撖观结构、宏观组织与性能指标进行精心选择，以达到预期的使用效果