2000年以来，我国耐火材料行业在积极应对入世挑战的同时，适时把握入世机遇，在我国国民经济快速增长，特别是在冶金、建材、有色等高温工业高速增长的影响拉动下，实现了产销两旺、效益增长，行业结构调整也取得了积极进展，国际竞争能力明显增强，行业的生产经营状况连年保持较大幅度增长，主要经济技术指标屡创历史新高。到目前为止，中国已成为世界上耐火材料的生产和出口大国。   
      行业：在稳步发展中解决制约难题  
      “十五”期间是中国耐火材料工业历史上发展最快的一个阶段，主要表现为：耐材产品产销两旺，产业效益和社会效益明显提高；行业固定资产稳步增长，企业管理水平和综合实力明显增强；进出口贸易活跃，出口品种结构趋于合理，出口价格稳步攀升，重点省(市)耐材生产经营、持续稳步发展。 
但是，目前我国耐火材料行业仍存在一些制约进一步发展的问题： 
首先，资源是制约行业发展的主要因素之一。中国是耐火原料资源最丰富的国家之一，主要原料资源——菱镁矿、铝矾土分布在辽宁、河南、山西、山东、贵州等地。2007年以来，出现了原料供不应求，价格大幅上涨的局面，特别是今年上半年受耐火原料生产所需燃料价格大幅上涨等因素的影响，耐火原料价格在2007年高幅上涨的基础上又大幅上涨，目前耐火原料价格上涨趋势仍在继续，给耐火制品生产企业造成了巨大的成本压力。其主要原因：一是非耐产业规模过大，需求量增多；二是没能按设计正规开采，造成采剥失调，品级失调；三是资源综合利用力度不够，浪费较为严重。  
      其次，我国耐材行业生产集中度低，整体竞争能力较差，长期处于“小、多、散”的状态。多数中小企业自我研发能力差，自主知识产权观念淡薄，品牌意识差，热衷于低价竟销。企业“各自为战”，小本经营，缺乏“团队精神”，导致行业的整体竞争能力较差。 
再次，盲目投资、重复建设，导致耐火材料总量“结构性过剩” ，由此而引起的耐材市场混乱，无序竞争，损害了企业和用户利益。   
      此外，面对国际贸易保护主义抬头，耐火材料出口仍面临发达国家非关税贸易壁垒的威胁，贸易摩擦增多，使我国企业外贸出口处于不利状态。  
      企业：不仅要练好内功还要抓住市场  
      根据目前的情况分析，耐火材料工业的发展要把握以下几点：坚持以市场需求为导向，适度控制耐材生产总量，把发展的重点转移到调整、优化品种结构和推进产业结构优化升级上来；积极推进自主创新，进一步提高自主研发能力；搞好资源综合利用，实施“绿色耐材战略”；全面提高产品质量，降低生产成本，开发和扩大市场短缺耐材品种的生产，以满足市场发展变化的需要。  
      耐材工业发展必须坚持市场导向，紧紧抓住国内、国际两个市场。就耐火材料产品而言，世界上最大的市场在中国。近年来，我国高温工业快速发展，钢铁、有色、水泥、玻璃的产量均为世界之首，给耐火材料工业带来了发展机遇和市场空间。据中国钢铁工业协会预测，2008年全国粗钢产量应为5.2亿吨左右，比2007年增加3100万吨左右，增长6.30%左右，水泥行业业内专家预测，2008年水泥产量增速有望维持在10%左右。因此，耐材企业首先要牢牢盯住国内这个“大市场”不放松。  
      在国际市场方面，耐材企业也应积极稳定和扩展。2007年，全国耐火原材料出口量712.79万吨，其中，耐火制品出口量163.33万吨，占耐火原材料出口总量的22.91%，出口贸易额8.5亿美元，占耐火原材料出口贸易总额的62.67%。其中：碱性耐火制品出口量为78.76万吨，占全国耐火制品出口总量的48.34%，主要出口到日本、印度、韩国、美国、俄罗斯等国家(地区)。 铝硅质耐火制品出口量为40.05万吨，主要出口到日本、印度、美国、俄罗斯、韩国等国家(地区)。其他耐火制品出口量32.08万吨，主要出口到韩国、日本、沙特阿拉伯、印度尼西亚等国家(地区)。  
      2007年，进口我国耐火制品数量较大的国家是日本、印度、韩国、美国和俄罗斯。以上五国进口量占我国耐火制品出口量的44.50%。因此，耐火材料的出口贸易要在稳定现有市场的基础上，进一步扩大国际市场，同时要进一步调整出口产品的品种结构，适度控制资源性耐火原料的出口量，鼓励高附加值的耐火制品出口，靠品牌和质量打进国际市场，促进从“出口创汇”向“出口创利”的转变。  
      耐材企业要精心服务于高温工业，满足市场发展变化的需要，通过品种结构调整，保证目前高温工业生产的安全运行。(楷体）这就要求企业要提高自主研发能力，促进耐材产品的品种结构调整，跟上高温工业技术发展步伐，充分利用本企业的技术力量和研发手段，加强与科研院所、大专院校的合作，积极开发和扩大市场短缺的耐材产品的生产。  
      近年来，高温工业的技术发展很快，炼铁高炉、炼钢转炉、水泥回转窑、浮法玻璃窑的大型化和长寿命，钢铁工业品种钢和特钢比例的不断增加等，都给耐火材料工业提出了新要求和新课题。耐火材料工业一定要根据高温工业品种结构调整对耐火材料的新需求，有针对性地确定产品研发目标，满足高温工业技术发展的需要。面对这种现状，耐材企业要进一步强化管理、精心组织、稳定产品质量。在产品质量方面我们与国外的差距并不很大，甚至有些产品达到了国际先进水平。如日本每年进口我国十多万吨碱性耐火制品，在不采用溅渣护炉技术的条件下，转炉炉龄达到了8000炉，吨刚耐材消耗只有6千克/吨钢～8千克/吨钢。但是，在产品质量的稳定性方面与国外比差距较大。因此，企业一定要进一步强化管理，改进工艺、精心操作、提高装备水平，在产品质量的稳定性上下功夫，更好地服务于高温工业。  
      积极推进吨钢耐材承包，推动耐材行业生产集中度的提高。吨钢耐火材料承包给耐材大型骨干企业带来发展机遇，将推动耐材企业的联合重组和生产集中度的提高。目前，大部分钢厂实行了吨钢耐材承包的方法，这有利于提高用户和生产厂家的利益，有利于节约资源和降低耐火材料单耗，有利于规范耐火材料市场，从而推动耐材企业的联合重组，提高耐材行业的生产集中度。  
      吨钢耐材承包在企业规模、产品品种及筑炉施工、冶炼维护技术等诸多方面，对耐材企业提出了更高的新要求，提高了耐材市场的准入门槛，这将给大型骨干企业带来机遇和发展空间。重点耐材生产企业要充分抓住机遇，提高产品质量，扩大产品品种，增强筑炉施工和冶炼维护技术的功能和水平，打造集耐材产品生产、筑炉施工及冶炼维护为一体的大型功能性企业集团。同时，随着吨钢耐材承包方法的进一步深入，必然导致一批中小企业配套加盟大型企业集团或在市场竞争中被淘汰出局，从而推动耐材行业重新洗牌，提高生产集中度，推动产业结构的优化。  
      按循环经济理念，搞好耐火原料资源的开发和综合利用。(楷体）目前要进一步抓好菱镁矿的综合利用和中低品位铝矾土、特别是被废弃的铝矾土矿，通过均化、合成等不同技术路线，生产优质耐火原料，这是保证耐材工业持续、稳定健康发展的根本性措施。  
      牢固树立社会责任成本意识。我国经济发展逐步进入了高成本时期。2008年，耐材企业除了面临原燃材料大幅涨价所造成的成本压力外，员工的工资增长、各种保险及环保等社会责任成本都必须计入企业的生产经营成本。对此，各生产经营企业一定要有清醒的认识，在考虑产品生产成本的同时，一定要把社会责任成本纳入企业的生产经营成本之中，要苦练内功，强化管理，在降低原材料和能源消耗上下功夫，降低生产成本，提高竞争力。